在金屬護套一端接地的電纜線路中，為確保護套中的感應電壓不超過允許標準，必須安裝一條沿電纜線路平行敷設的導體，且導體的兩端接地，這種導體稱為回流線。當發生單相接地故障時，接地短路電流可以通過回流線流回系統中心點，由于通過回流線的接地電流產生的磁通抵消了一部分電纜導線接地電流所產生的磁通，因而可降低短路故障時護套的感應電壓。