直流分量法：劣化的電纜在交流電壓作用下，由于老化區正負半周的放電不對稱(放電的極性效應)，在電纜絕緣層中有剩余電荷，此電荷通過電纜絕緣層經金屬屏蔽而接地，形成直流電流分量。此方法是在線從電纜金屬屏蔽層的接地線中檢測出此直流分量的大小。直流分量法測量電路如圖2-4-1所示。由中性點接地的電壓互感器、高壓配電線、被測電纜、診斷裝置以及大地構成閉合電路。網直流泄漏電流(流過電纜絕緣層總泄漏電流中的直流分量)的大小和絕緣層中水樹枝的成長狀態相關，因此，可以此判斷水樹枝或絕緣劣化的程度。這個直流泄漏電流比一般離線時，在直流高壓下測得的泄漏電流小得多，是納安(nA)數量級的。通常認為直流分量小于1nA時絕緣為良好，大于100nA時為絕緣不良，介于二者之間時要加強監測。

直流分量法存在的問題是，當電纜護層的絕緣電阻下降時，由于護層與地之間存在化學作用電勢E8的作用，使測量裝置中流過由E,引起的雜散電流，會影響測量和診斷的精度和可靠性。