故障電纜經過粗測以后便得出一個故障距離Lx,這個故障距離是由測試端(即首端或稱始端)到故障點的距離。從理論上講，以測試端為圓心，以故障距離L,為半徑劃一個圓，圓周上的所有點都滿足故障點到測試端的距離為Lx的條件，顯然故障點只能是圓周上的某一點，而這一點又必須在電纜上，這就是我們可以借助的另外一個條件。當我們把電纜路徑用線段畫出以后，這條線段必將與R=Lx的圓相交于一點，這一點才是我們欲尋找的故障點。對于直接埋設在地下的電纜，需要我們找出電纜線路的實際走向(也可以測出埋設深度)，即為探測路徑。對于在電纜溝、隧道等處的明敷電纜，則需要我們從許多電纜中挑選出故障電纜，即鑒別電纜。