為了增加電纜的柔軟性或可曲度，較大截面的電纜線芯由多根較小直徑的導線絞合而成。由多根導線絞合的線芯柔軟性好，可曲度大，是因為單根金屬導線沿某一半徑彎曲時，其中心線外部受拉伸，而中心線內部受壓縮。如線芯是由多根導線平行放置而組成，由于導線之間可以滑動。因此，它比相同截面單根導線作相同彎曲時要省力得多。為了保證線芯結構形狀的穩定性和減小線芯彎曲時每根導線的變形，多根導線組成的線芯均需絞合而成。

如圖1-2-1所示，平行導線彎曲再恢復平直時，由于導線的塑性變形可能在線芯表面產生凸出部分，使電纜絕緣層中電場分布產生畸變，并損傷電纜絕緣。在絞合的電纜線芯結構中，由于線芯中心線內、外兩部分可以互相移動補償，彎曲時不會引起導線的塑性變形，因此線芯的柔軟性和穩定性大大提高，絞合節距越小，線芯的柔軟性和穩定性越高。另外，絞合導線與大截面單根導線不同，彎曲是較平滑地分配在一段線芯上，因而彎曲時不易損傷電纜絕緣。

不同的電纜應用場合，對電纜線芯的可曲度要求也不同。可曲度要求較高的是移動式電纜，這些電纜多采用橡皮或塑料作為絕緣材料。油浸紙絕緣電力電纜的可曲度較低，這是因為油浸紙絕緣電力電纜的可曲度主要由護層結構來決定，線芯對電纜的可曲度影響較小，一般只要求線芯在生產制造、安裝敷設過程中不致損傷絕緣即可。